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La République démocratique du Congo a réussi une entrée remarquée au Mondial 2026. Ce mercredi 17 juin, au stade de Houston, les Léopards ont tenu tête au Portugal de Cristiano Ronaldo (1-1), l’un des favoris du tournoi. Menés dès les premières minutes, les hommes de Sébastien Desabre ont réagi avant la pause grâce à Yoane Wissa, avant de livrer une seconde période solide et ambitieuse.

Ce résultat a une portée particulière. Pour son retour en Coupe du monde après 52 ans d’absence, la RD Congo décroche le premier point de son histoire dans la compétition. Déjà présente en 1974 sous le nom de Zaïre, la sélection congolaise avait alors quitté le tournoi sans point ni but marqué. Ce mercredi 17 juin, Yoane Wissa a donc inscrit une page majeure du football congolais.

João Neves refroidit rapidement les Léopards

La rencontre a pourtant commencé de la pire des manières pour la RD Congo. Dès la 6e minute, João Neves a ouvert le score pour le Portugal, parfaitement servi par Pedro Neto. Sur cette action, la Seleção a profité d’une entame autoritaire pour punir rapidement un bloc congolais encore en phase d’ajustement.

Pendant la première demi-heure, les Portugais ont confisqué le ballon et tenté d’imposer leur maîtrise technique. Les coéquipiers de Cristiano Ronaldo ont alterné séquences de possession, pressing haut et renversements de jeu pour maintenir les Léopards dans leur moitié de terrain. Mais malgré cette domination territoriale, le Portugal n’a pas réussi à tuer le match.

Wissa remet la RD Congo dans le match

Peu à peu, la RD Congo a retrouvé de l’équilibre. Plus agressifs dans les duels et mieux organisés dans les couloirs, les Léopards ont commencé à sortir plus proprement le ballon. Ce réveil a été récompensé juste avant la pause. À la 45e+5, Yoane Wissa a égalisé, permettant aux Congolais de rentrer aux vestiaires avec un nul précieux (1-1).

Ce but a totalement relancé la rencontre. Il a surtout donné confiance à une équipe congolaise jusque-là contrainte de résister. En répondant au Portugal avant la mi-temps, les hommes de Sébastien Desabre ont prouvé qu’ils n’étaient pas venus à Houston pour subir.

Une seconde période à l’avantage des Congolais

Au retour des vestiaires, la physionomie du match a changé. Sous l’impulsion de Chancel Mbemba, patron défensif et leader du groupe, la RD Congo a affiché davantage de maîtrise. Les Léopards ont mieux occupé les espaces, mieux ressorti les ballons et davantage exploité les transitions.

Face à cette organisation, le Portugal a progressivement perdu son fil conducteur. Cristiano Ronaldo, très attendu pour son entrée dans ce Mondial, a été bien contenu par la défense congolaise. La Seleção a eu la possession, mais a manqué de vitesse, de percussion et d’idées dans les trente derniers mètres. À l’inverse, la RD Congo a donné l’impression de pouvoir créer le danger à chaque transition.

Un point qui vaut presque une victoire

Au coup de sifflet final, ce nul (1-1) a résonné comme une immense performance pour les Léopards. Face à une équipe portugaise annoncée parmi les prétendants au titre, la RD Congo a montré de la personnalité, de la discipline et une vraie capacité à rivaliser au plus haut niveau.

Pour le Portugal, ce résultat constitue un avertissement sérieux. Après son ouverture du score rapide, la Seleção n’a pas su enfoncer le clou et a laissé son adversaire revenir dans le match. Pour la RD Congo, en revanche, ce point peut devenir fondateur. Les Léopards lancent leur Mondial avec ambition et rappellent que leur retour sur la scène mondiale ne relève pas seulement du symbole.