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Les Panthères du Gabon débuteront les éliminatoires de la CAN 2027 par un déplacement particulièrement relevé face au Maroc, vendredi 25 septembre 2026 à Rabat. Avant ce nouveau rendez-vous, les deux nations se sont affrontées à 21 reprises, en incluant leur duel du CHAN 2016. Le bilan est favorable aux Lions de l’Atlas avec 11 victoires, contre 6 succès gabonais et 4 matchs nuls.

Le Gabon entamera sa campagne dans le groupe A au Complexe sportif Prince Moulay-Abdellah de Rabat. Le coup d’envoi de la rencontre sera donné à 19 heures GMT, soit 20 heures au Gabon. Les Panthères retrouveront ensuite leur public le mardi 29 septembre face au Niger, à Franceville. Le Lesotho complète cette poule dont les deux premières équipes se qualifieront pour la phase finale.

Cette première journée constituera un test majeur pour Sébastien Migné, qui dirigera son premier match officiel à la tête de la sélection gabonaise. Le technicien français devra composer avec un groupe mêlant cadres expérimentés et nouveaux visages. En face, le Maroc reste sur un quart de finale à la Coupe du monde 2026 et entame également un nouveau cycle sous la direction de Mohamed Ouahbi. Les Lions de l’Atlas partiront donc avec les faveurs des pronostics devant leur public.

Un historique globalement favorable au Maroc

Une précision statistique s’impose concernant le nombre de confrontations. En comptabilisant le match nul du CHAN 2016, disputé par des sélections composées uniquement de joueurs locaux, le Maroc et le Gabon se sont rencontrés 21 fois. Le bilan s’établit alors à 11 victoires marocaines, 6 succès gabonais et 4 matchs nuls. Si le CHAN est exclu, les deux sélections A totalisent 20 rencontres, avec seulement trois nuls.

Le Maroc possède également l’avantage sur la dynamique récente. Les Lions de l’Atlas avaient largement remporté les deux confrontations des éliminatoires de la CAN 2025, d’abord 4-1 à Agadir, puis 5-1 à Franceville. Le dernier succès gabonais remonte au 15 octobre 2019 à Tanger, où les Panthères s’étaient imposées 3-2 en match amical. Le Gabon tentera donc de mettre fin à une série de trois rencontres sans victoire contre son adversaire.

Ce bilan inclut le match du CHAN 2016 et fait du rendez-vous du 25 septembre la 22e confrontation de cet historique élargi.

Les exploits gabonais de 2009 et 2012

L’année 2009 reste l’une des périodes les plus marquantes de cette rivalité pour le Gabon. Les Panthères avaient remporté les deux rencontres des éliminatoires de la Coupe du monde 2010, avec une victoire 2-1 à Casablanca suivie d’un succès 3-1 à Libreville. Cette double performance avait fortement compromis les chances marocaines dans la course au Mondial. Le Gabon n’était toutefois pas parvenu à se qualifier, terminant derrière le Cameroun.

La victoire obtenue lors de la CAN 2012 conserve également une place particulière dans la mémoire du football gabonais. Devant le public du stade d’Angondjé, les Panthères s’étaient imposées 3-2 au terme d’une rencontre spectaculaire. Malgré un doublé de Houssine Kharja, le Maroc avait été battu dans les dernières secondes. Ce succès avait permis au Gabon d’accéder aux quarts de finale tout en précipitant l’élimination des Lions de l’Atlas.

Le souvenir douloureux des lourdes défaites

Le Maroc a toutefois infligé plusieurs sévères revers aux Panthères. La plus lourde défaite gabonaise dans cette confrontation demeure le 6-0 concédé en match amical le 15 novembre 2006. Les revers de 1997 à Libreville (0-4), puis de 2024 à Franceville (1-5), figurent également parmi les épisodes les plus difficiles. Sur leurs deux derniers duels, les Gabonais ont encaissé neuf buts pour seulement deux réalisations.

La rencontre de Rabat offrira donc à la nouvelle génération gabonaise l’occasion de rééquilibrer cet historique. Pour espérer créer la surprise, les hommes de Sébastien Migné devront afficher davantage de solidité que lors des deux confrontations de 2024. Un résultat positif permettrait surtout aux Panthères de lancer idéalement leur campagne avant la réception du Niger. Face à un adversaire marocain en confiance, le Gabon devra puiser dans les exploits de 2001, 2009 et 2019 pour croire à une nouvelle victoire en terre marocaine.